Neuf centres Europe Direct accessibles dans tout le pays

Pour une Europe toujours plus proche de nous, la Commission européenne vient de sélectionner 9 centres Europe Direct en Belgique afin de mieux impliquer les citoyens au niveau local. Depuis hier et jusqu’au 31 décembre 2025, ces centres répartis sur l’ensemble de notre territoire contribueront activement à rapprocher l’Union européenne des citoyens belges. Les Europe Direct offriront un service d’information et de communication au grand public.

C’est nouveau et cela devrait aider le grand public à s’intéresser d’un peu plus près à l’Union européenne. Ces centres Europe Direct sont mis en place à Anvers, Bruxelles, Mons, Liège, Rossignol (prov. de Luxembourg), Gand, Eupen, Bruges et Louvain. La sélection des Europe Direct a fait l’objet d’un appel à propositions lancé par la Commission européenne. En Belgique, chaque centre sélectionné pourra recevoir une subvention de la Commission européenne d’un montant global de 38 000 EUR par an. L’activité Europe Direct a officiellement débuté ce 1er mai 2021 et la subvention pour 2021 s’élèvera exceptionnellement à 25 333 EUR puisqu’elle ne couvrira que 8 mois d’activités au lieu de 12. D’autre part, un montant additionnel de 4 000 EUR sera attribué pour organiser des activités de lancement en 2021.

Les centres Europe Direct se veulent espace de dialogue et un moyen de communication efficace et fiable mis en place par l’UE. Conçu sur le mode de la citoyenneté participative, son but n’est pas seulement d’informer le public, mais également de le sensibiliser, de renforcer son sentiment d’appartenance européenne, d’aller à sa rencontre pour l’intéresser davantage et l’inciter à participer à son développement

Des centres d’information proche du citoyen pour mieux comprendre et connaître l’Union et les Européens

Pour Stefaan De Rynck, chef de la Représentation de la Commission européenne en Belgique : « Plus que des relais d’information, les Europe Direct belges sont de vrais partenaires de la Commission européenne et nous nous réjouissons de collaborer avec eux. Ensemble, nous mettrons en avant ce qu’apporte l’Union européenne au quotidien, et serons à l’écoute des citoyens et de ce qui leur tient à cœur. Car l’Europe c’est l’affaire de tous. »

Une Europe plus proche des gens

Les Europe Direct offriront un service d’information et de communication au grand public sur l’Union européenne (UE), adapté aux besoins locaux. Ils ont notamment pour mission de faciliter l’interaction et le dialogue avec les citoyens à travers des événements ou des activités – en ligne ou hors ligne – en lien avec les priorités politiques européennes, comme par exemple le Pacte Vert européen ou le plan de relance pour l’Europe ; de développer et entretenir des contacts réguliers, fournir des informations liées aux politiques et priorités de l’UE aux médias locaux et à tout autre relais d’information. Mais aussi d’aider la Commission à identifier les sensibilités locales par rapport à l’UE et ses politiques ; de promouvoir une citoyenneté européenne active dans les écoles  ainsi que la coordination des réseaux de contact de l’UE dans les différentes régions de Belgique, au profit des citoyens, des entreprises et de toute organisation et association susceptibles d’être intéressés et concernés par ces sujets.

La majorité des Europe Direct en Belgique ont des liens avec les autorités provinciales, à l’exception de celui de la Région de Bruxelles-Capitale, qui dépend de l’agence régionale de communication du tourisme et de la culture, et de celui la Communauté germanophone, qui dépend du gouvernement de cette Communauté. Outre avec la Commission européenne, ils travaillent également avec le bureau de liaison du Parlement européen en Belgique, et avec le SPF Affaires étrangères.  Les 9 Europe Direct belges rejoignent le réseau européen des Europe Direct qui compte 424 centres dans toute l’Union européenne.