28 mai, Journée mondiale de l’hygiène menstruelle

Pour certaines jeunes filles ou femmes, les règles ne sont qu’un désagrément mineur auquel on pense peu. Pour des millions d’autres personnes pourtant, ce cycle tout à fait naturel peut être synonyme de violences. En effet, le début de la menstruation peut être pris comme le signe qu’une fille est prête à être mariée et à porter des enfants, et ce même si elle-même est encore une enfant. Dans certains pays, encore aujourd’hui, c’est aussi le début d’une stigmatisation, sous la forme parfois d’un bannissement dans des huttes de menstruation ou de l’interdiction de partager ses repas. Les cycles menstruels sont aussi synonymes d’opportunités manquées ; la douleur, l’inconfort ou l’absence de produits d’hygiène pouvant conduire à la déscolarisation, et à  la perte de dignité, dans les situations de crise humanitaire et les camps de réfugiées, où même l’eau et le savon sont rationnés ou absents. L’UNFPA, le Fonds des Nations-Unies pour les populations, développe quatre approches pour la promotion et l’amélioration de la santé menstruelle dans le monde.

Ce 28 mai est la journée mondiale de l’hygiène menstruelle. Elle se tient le 28 mai car les cycles menstruels comptent en moyenne 28 jours et que les règles durent environ 5 jours par mois (mai étant le cinquième mois de l’année). Le but de cette journée est de montrer que la menstruation est un processus biologique normal, pour permettre aux personnes menstruées de vivre leurs règles sans être rejetées ni subir de privations, sans peur et sans honte, sans humiliation et sans vulnérabilité supplémentaire. Elle permet aussi de sensibiliser à la question de la précarité menstruelle, c’est-à-dire l’incapacité à se payer les protections nécessaires pour assurer sa santé et son hygiène menstruelle, et à vivre ses règles dans la dignité.

Afin de promouvoir et défendre les initiatives en faveur de l’hygiène et la santé menstruelle, l’UNFPA propose aux personnes menstruées de l’éducation, des sanitaires sécurisés notamment dans les camps de personnes déplacées, et des kits dignité qui contiennent des produits essentiels tels que du savon, des produits d’hygiène menstruelle et des sous-vêtements.
Récemment, l’UNFPA a distribué des milliers de kits dans divers contextes de crise humanitaire provoqués par des conflits (Ukraine et Moldavie, nord de l’Éthiopie) ou des catastrophes naturelles (Haïti, Philippines, Tonga, Malawi et Mozambique).