Israël-Azerbaïdjan : une relation politique historique qui devrait encore se renforcer dans le futur

Les relations qui unissent l’Azerbaïdjan et Israël ont pris un nouveau tournant ces derniers jours avec la nomination historique du premier ambassadeur d’Azerbaïdjan dans l’Etat hébreu. La décision de Bakou d’ouvrir un bureau à Tel-Aviv avait été approuvée il y a deux mois. Muktar Mammadov, ancien vice-ministre de l’Education devrait rapidement prendre ses fonctions[1]. C’est la nouvelle étape d’une coopération étroite et ancienne entre les deux pays.

Il faut dire que les deux pays entretiennent depuis 1992 des relations étroites. Le rétablissement récent et la normalisation des relations de confiance et de partenariat avec la Turquie devraient encore plus accélérer ce phénomène. L’Azerbaïdjan fait partie de ces pays musulmans qui ont fait le pari d’une relation avec l’Etat d’Israël depuis longtemps. En effet, Bakou et Tel-Aviv affichent une coopération forte en matière de politique régionale économique, énergétique et militaire.

Ce n’est donc pas un hasard si les deux principaux soutiens de l’Azerbaïdjan dans la région, lors de la seconde guerre du Karabakh, qui a pris fin le 9 novembre 2010 après 44 jours de combats, et a vu le pays récupérer les terres occupées durant 27 ans par l’Arménie et les forces pro-arméniennes du Karabakh, sont Tel-Aviv et Ankara. Cela s’est traduit par un soutien politique et militaire, notamment à travers l’envoi de drones pour lutter contre l’armée pro-arménienne sur le terrain. Le premier accord sécuritaire entre les deux pays remontait à 2012 autour de la lutte internationale contre le terrorisme.

Questions de sécurité cruciales

On le sait, les questions de sécurité sont cruciales au Moyen-Orient et dans le Caucase. Tel-Aviv et Bakou partagent depuis longtemps des relations fortes aussi sur le plan politique et culturel. La présence juive en Azerbaïdjan est ancestrale.  Historiquement, l’Azerbaïdjan est une terre multiethnique et multicommunautaire.

Terre traversée par les influences perses, arabes, turques, européennes, russe, le pays est un melting-pot tout à fait unique dans la région du Caucase. Aux confins de l’Iran, de la Russie, de la Turquie, de la Géorgie et de l’Arménie, le pays est riche d’une rare diversité humaine sur la route de la Soie et des grands Empires. Cette « terre de feu » regorge de sites hérités de ces temps passés, comme de temps plus modernes où l’on a construit églises, mosquées et… synagogues !

Chrétiens et Juifs en Azerbaïdjan

Si la religion majoritaire est l’islam chiite dans le pays, la présence de Chrétiens et de Juifs n’a jamais été vraiment compromise en Azerbaïdjan. Les bonnes relations entre Bakou et le Vatican ont toujours été importantes, malgré le différend politique avec l’Arménie et parce que 4,8% des Azerbaïdjanais sont catholiques. Il en va de même avec une forte présence historique des Juifs. Ce sont des descendants des Juifs qui ont migré depuis la Perse vers le Caucase, il y a plusieurs siècles et qui sont près de 16.000 Juifs aujourd’hui. Ils vivent pleinement leur foi et leur culture. Aujourd’hui, il y a trois groupes juifs sur place : environ 11.000 Juifs des montagnes, 4.300 ashkénazes et 700 Juifs originaires de Géorgie. Rien que dans la capitale, ils sont 6.000 et il existe sept synagogues en Azerbaïdjan.

Selon un article du site Musulmansdefrance, la vie sociale des Juifs y est intense et compte énormément pour le pays : « L’hébreu est enseigné à la Faculté des études orientales de l’Université d’Etat de Bakou, ainsi qu’à l’école secondaire Agabey Novruzbeyli à Bakou. Les communautés juives d’Azerbaïdjan participent activement à la vie publique. On y compte de nombreuses associations, comme la Société d’amitié Azerbaïdjan – Israël, l’Agence juive Sokhnut, et des grandes organisations caritatives juives telles que Coynt, Vaad-L-Khatzola, l’Association humanitaire des femmes juives azerbaïdjanaises, les écoles religieuses juives (Yeshiva), l’association Hava, qui promeut les relations culturelles Azerbaïdjan-Israël. » Enfin, la communauté juive a donné à l’Azerbaïdjan de nombreuses personnalités reconnues : des héros nationaux, des militaires, des poètes, des écrivains, des hommes d’Etat, des hommes d’affaires, des médecins, beaucoup de chanteurs et des journalistes.

Sébastien BOUSSOIS

Docteur en sciences politiques, chercheur Moyen-Orient  relations euro-arabes/ terrorisme et radicalisation, enseignant en relations internationales, collaborateur scientifique du CECID (Université Libre de Bruxelles), de l’OMAN (UQAM Montréal) et du NORDIC CENTER FOR CONFLICT TRANSFORMATION (NCCT Stockholm)

[1] https://fr.timesofisrael.com/lazerbaidjan-a-nomme-son-tout-premier-ambassadeur-en-israel/