Le Maroc nomme la journaliste Samira Sitail, nouvelle ambassadrice du Maroc en France

Changement inattendu dans les relations franco-marocaines. Le jeudi 19 octobre 2023, Samira Sitail, ancienne journaliste et présentatrice vedette de la chaîne de télévision marocaine 2M, a été nommée ambassadrice du royaume chérifien en France par le roi Mohammed VI pour occuper un poste vacant depuis le mois de janvier. Cette décision a pris de court de nombreux observateurs, car Samira Sitail n’a jamais occupé de fonctions politiques ou diplomatiques. Néanmoins, cette nomination inédite pourrait bien marquer un tournant dans les relations franco-marocaines.

La nomination de Samira Sitail est atypique et suscite des interrogations : elle a passé la majeure partie de sa carrière au sein de la deuxième chaîne de télévision publique du Maroc, où elle a dirigé l’information pendant plus de quinze ans. Son parcours professionnel ne ressemble en rien à celui des diplomates de haut rang ou des ministres habituellement choisis pour occuper le poste d’ambassadeur du Maroc en France. Cependant, certains observateurs estiment que sa nomination répond à une logique particulière. Le Maroc cherche à faire entendre sa voix en France et Samira Sitail a un atout considérable : elle connaît les médias, sait comment s’adresser à eux, et dispose d’un réseau étendu, tant dans le domaine de la presse que dans celui de la culture, qui dépasse la sphère politique.

Installée à Paris, où son époux occupe le poste d’ambassadeur du Maroc auprès de l’UNESCO, Samira Sitail a récemment fondé sa propre société de conseil en communication. Bien que peu connue en France, elle a gagné une certaine notoriété à la suite de sa prise de parole sur BFMTV après le séisme qui a frappé la région de Marrakech en septembre 2023. Elle avait vivement réagi à la polémique suscitée par le refus du Maroc d’accepter l’aide de la France, déclarant que « c’est très grave de dire que le Maroc refuse l’aide d’un pays, c’est même un appel à la rébellion des populations marocaines ». Ses propos avaient été salués au Maroc, notamment sur les réseaux sociaux, à un moment où les relations entre Paris et Rabat étaient tendues.

Relance des relations franco-marocaines

La nomination de Samira Sitail intervient dans un contexte de refroidissement des relations entre la France et le Maroc, marqué par la crise Pegasus. Le Maroc est accusé d’avoir utilisé ce logiciel de surveillance israélien pour espionner plusieurs responsables français, y compris le Président de la République Emmanuel Macron. Cette nomination pourrait donc être un signe de dégel entre les deux pays, car le poste d’ambassadeur du Maroc en France depuis janvier 2023. Elle intervient près d’un an après que Christophe Lecourtier, ait présenté, en décembre 2022, ses lettres de créances au ministre marocain des Affaires étrangères, Nasser Bourita, en tant que nouvel ambassadeur de la France dans le royaume.

Il convient de noter que la double nationalité de Samira Sitail pourrait susciter des interrogations au Maroc, où de nombreux dirigeants sont régulièrement critiqués pour leur détention d’un passeport français, alimentant des débats sur un possible conflit d’allégeance. Néanmoins, cette nomination atypique marque un tournant dans la diplomatie marocaine et pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère dans les relations franco-marocaines.

Hamid CHRIET, spécialiste du monde arabe