BRUXELLES. Après une période intensive de restauration et de rénovation, la Vrije Universiteit Brussel (VUB) inaugure le bâtiment emblématique du rectorat. ORIGIN Architecture & Engineering a travaillé avec soin et respect pour la vision originale de Renaat Braem, en préservant les éléments architecturaux uniques et la structure elliptique caractéristique. Cette rénovation garantit que le bâtiment est prêt à relever les défis du 21ème siècle, tout en conservant sa valeur historique et culturelle. Bientôt, le rectorat de la VUB y reprendra ses quartiers. Redécouvrez ce nouveau joyaux bruxellois qui rend hommage au travail de l'architecte anversois qui, à l'instar de Victor Horta, jouit d'un musée pour l'histoire.

Un héritage venu d'Anvers

Il aura fallu un peu moins de cinq ans pour voir renaître ce que l'on nomme déjà le joyau architectural du cœur de Bruxelles. La conception du bâtiment du rectorat, confiée en 1971 à l’architecte moderniste anversois Renaat Braem fut achevé en 1976. Ce bâtiment était le dernier grand projet de son concepteur et est, depuis, devenu un monument emblématique du paysage urbain bruxellois. C'est dire si sa rénovation en profondeur et la réinstallation du Rectorat en son antre fait office d'évènement.

Le nouveau design des bureaux a été conçu de manière à ce qu’ils rayonnent de paix et d’harmonie.

En raison de sa forme elliptique allongée unique, le bâtiment a reçu des surnoms tels que « le caprice des dieux » et « le cigare ». Le bâtiment du rectorat apparaît  comme un exemple frappant de l’œuvre ultérieure de Braem et reflète sa vision d’une architecture totale pleine de symbolisme. La forme elliptique, la verrière imposante et les 500 mètres de peintures murales représentent une vision du monde fondée sur la science libre.

Un talent visionnaire

Né à Anvers, en 1910, Renaat Braem, y obtient son diplôme d’architecte de l’Académie Royale des Beaux-Arts en 1935 avec un projet de ville linéaire d’inspiration constructiviste reliant Anvers à Liège. Cette même année, il est lauréat du Prix Godecharle (prix décerné à des artistes de moins de 28 ans), décerné tous les deux ans.