Pour les 75 ans de la Déclaration Schuman, l’Europe s’offre un ordre européen du Mérite

Le 9 mai 1950, dans ce qui deviendra la « Déclaration Schuman », le ministre français des Affaires étrangères de l’époque, Robert Schuman, annonça la création d’une Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), placée sous le contrôle d’une Haute Autorité commune.  Cette date marque le début de l’aventure européenne, cinq ans à peine après la fin de la seconde guerre mondiale. Ce 9 mais 2025, à l’occasion du 75^ème  anniversaire de l’historique déclaration Schuman, le Parlement européen a décidé d’instituer la première distinction européenne, en créant un ordre européen du Mérite. Celle-ci sera remise dès l’an prochain.

Consolider l’identité européenne commune

La déclaration Schuman est ce texte qui jeta, au sortir du second conflit mondial, les bases de la future unité européenne. Elle fut énoncée le 9 mai 1950. A l’occasion de son 75^ème anniversaire, le Bureau du Parlement européen a décidé d’instituer l’ordre européen du Mérite, la première distinction européenne de ce type remise par une institution européenne. Cette nouvelle distinction civile honorera les réalisations des personnes ayant apporté une contribution significative à l’intégration et aux valeurs européennes.

« L’Europe est façonnée par ses citoyens et l’ordre européen du Mérite leur est destiné », déclarait ce lundi la Présidente du Parlement européen, Roberta Metsola. « Cet ordre récompensera ceux qui dirigent avec courage, agissent avec conviction et croient, comme Robert Schuman, que la paix, la démocratie et la dignité ne sont pas seulement des idéaux, mais doivent se traduire par des actes. À l’occasion du 75e anniversaire du projet le plus ambitieux de l’Europe, nous rendons hommage à ceux qui continuent de la construire. »

Vingt lauréats par an

Tous les États membres, à l’exception de l’Irlande, n’a pas de système d’ordres nationaux, décernent des ordres du Mérite, marquant un engagement partagé dans toute l’UE à reconnaître l’excellence et à récompenser les contributions qui enrichissent la société. Il n’existe pas actuellement de distinction similaire au niveau de l’UE.
L’ordre du Mérite a pour objectif de remédier à ce manque, en consolidant l’identité européenne commune, à une époque où les enjeux mondiaux nécessitent de faire preuve d’une plus grande unité.

Les propositions de nomination à l’ordre peuvent être faites par la Présidente du Parlement européen, le Président du Conseil européen, la Présidente de la Commission européenne, les chefs d’État ou de gouvernement et les Présidents des parlements nationaux des États membres.

Pratiquement, chaque année, jusqu’à 20 lauréats seront nommés à l’ordre par un comité spécial composé de la Présidente du Parlement européen, de deux vice-présidents et de quatre personnalités européennes éminentes. La première cérémonie de remise de l’ordre devrait avoir lieu au plus tard en 2026. Par cette initiative, le Parlement européen entend rendre hommage à l’esprit d’unité européenne qui a toujours prévalu, de l’après-guerre aux défis d’aujourd’hui.

J.MERCIER