Adieu aux F-16, bienvenue aux F-35. Dans une semaine notre la Force aérienne belge entrera dans sa phase de modernisation, après 7 ans d’attente. Elle prendra possession des premiers avions F-35 lundi 13 octobre commandés sous le gouvernement Michel. La commande portait sur un total de 34 appareils pour un montant de près de 3,6 milliards d’euros auprès du constructeur américain, Lockheed Martin. Malgré les critiques, la Belgique a tenu bon et a déjà décidé de commander des appareils supplémentaires. En 2021, la ministre de la Défense de l’époque, Ludivine Dedonder (PS) avait assurer que les autorités ont réussi à négocier des retombées économiques pour les entreprises belges de l’ordre de 400 millions d’euros pour la fabrication de pièces.

Le 25 octobre 2018 sous le Gouvernement de Charles Michel (MR), la Belgique, par son ministre de la Défense, Steven Vandeput (N-VA) commandait 34 avions de chasse de type F-35A au constructeur américain Lockheed Martin. Huit avions sont déjà construits et font l’objet d’un intense programme d’entraînement aux Etats-Unis. Les suivants viennent de sortir des chaînes de fabrication et, d’après nos informations, trois appareils devraient être réceptionnés sur la base de Florennes lundi 13 octobre 2025 et présentés le 16 octobre à Melsbroeck.