F1 : les 4 jours de folie ont bien démarré à Francorchamps

Jeudi 25 août 2022, journée de compensation pour les spectateurs de 2021, gros succès de foule : animations, expositions, démonstrations, parcours à pied du bas du raidillon vers la chicane des stands, le tout sous un soleil très généreux. Les organisateurs du GP de F1 sur le circuit du Castellet ont acté la disparition de l’événement dans le calendrier 2023. Ils espèrent son retour dans le cadre d’une alternance avec un autre pays. Le patron de la F1 a confirmé que Francorchamps demeure premier réserviste pour 2023.

Après l’échec de la course trop rapidement arrêtée en 2021 sous des torrents de pluie, les organisateurs avaient promis que les détenteurs de tickets de l’édition 2021 du GP de F1 à Francorchamps seraient dédommagés en 2022. Promesse tenue avec ce jeudi 25 août une journée spéciale d’animations en guise de lot de consolation : 10.000 entrées gratuits avaient été délivrées pour l’occasion. Au total, environ 7.000 passionnés se sont présentés à l’entrée Ster de la Fan Zone dès 10h du matin.

Parmi ceux-ci, une très grande majorité de Hollandais, vêtus de couleur orange de la tête aux pieds, qui se sont rués (et le mot est faible) sur tout ce qui était proposé pour les divertir jusque 18h.

Le merchandising cartonne

Dans le village de la Fan Zone, outre les stands traditionnels de restauration, tout était ouvert et accueillant : expositions de diverses Mercedes AMG, jeu de rapidité pour le changement des roues, expositions diverses, de très nombreuses échoppes de merchandising où la casquette à 50 € reste le top de toutes les ventes (le polo étant passé à 85 € et la chemise à 100 €).

Musique non-stop avec un très bon DJ, entrecoupée par la venue des pilotes Ferrari et Mercedes, de pilotes belges, ainsi que du tout récent Champion du Monde de Formule E, le Belge Stoffel Vandoorne.

Le public pouvait circuler librement tout autour de la Fan Zone, entre la Source et Kemmel, mais l’attraction qui a vite attiré tous les participants était bien la toute nouvelle tribune au sommet du nouveau Raidillon, coloré avec ses nouvelles zones de dégagement. Une vue magnifique depuis cet endroit, on domine toute la descente de la Source à l’Eau Rouge, le Raidillon et le début de la ligne droite vers le Mont Kemmel et le Double Gauche. Mais on voit également la fin du tour de Blanchimont vers la chicane et la ligne droite des stands, un spectacle de toute beauté, à couper le souffle.

Les démonstrations ont été appréciées : les Alpine, les anciennes Formule Un et les Mercedes AMG. Ainsi que le parallèle entre une F1 et Franky Zapata, qui a parcouru le circuit dans le ciel sur son flyboard.

Et en apothéose, l’ouverture de la piste pour les fans qui se sont donnés à cœur joie : marcher sur la piste, poser devant le fameux Raidillon, visiter la pit-lane devant les stands, admirer les voitures et entr’apercevoir certains pilotes…

Une journée de compensation bien organisée

La journée d’activités compensatoires a été couronnée de succès, avec quelques bons points à mettre à l’actif des organisateurs, Spa Grand-Prix et sa directrice générale, Vanessa Maes :

• Accès automobiles nettement améliorés
• Parkings parfaitement indiqués
• Horaires des compétitions repris en grand sur des panneaux
• Plan géant du circuit et des tribunes
• Écrans géants de plus en plus géants
• Service de nettoyage impeccable, efficace et omniprésent
• Fontaines gratuites à eau potable
• Toilettes partout, très propres, et nettoyées régulièrement
• Poubelles et sacs pour PMC partout autour du circuit
• Nouvelle tribune réellement fantastique
• Chemins de ronds bitumés et élargis (sauf que cela monte fort)
• Fan Zone attractive
• Nombreuses animations intéressantes
• Code QR permettant de nombreuses applications et fournissant plein de renseignements

Quel sort pour le GP de F1 à Francorchamps en 2023 ?

Stefano Domenicali, le PDG de la F1, a annoncé mercredi 24 août que l’événement phare du sport automobile n’aura pas lieu en 2023 en France. Le circuit Paul Ricard du Castellet se voit donc priver de la F1 l’année prochaine. Personne ne peut dire si cette suppression est définitive. Les organisateurs du GP de F1 sur le circuit français ont acté, dans un communiqué publié jeudi 25 août dans l’après-midi, la disparition de l’événement dans le calendrier 2023. Ils espèrent son retour dans le cadre d’une alternance avec un autre pays.  Quid de Spa-Francorchamps ? Le patron de la F1 a indiqué que Spa-Francorchamps, pour le moment, demeure premier réserviste du calendrier de 24 courses en 2023, le GP sur le circuit belge a encore sa chance selon les événements. « Ce que je peux dire, c’est que nous sommes à Spa ce week-end. Les promoteurs viendront dans mon bureau », a précisé Stefano Domenicali.

L’Italien a salué le travail effectué par les organisateurs belges pour se rattraper après le fiasco de 2021 dû à la pluie : « Je dois dire qu’ils ont préparé ce week-end d’une manière incroyable. Ils ont fait quelque chose d’important. En termes de plan de circulation, ils nous ont présenté une proposition très intéressante. Je pense que nous les avons vus dans une approche très, très différente cette année. C’est très utile à savoir et très important, surtout pour les gens qui seront à Spa ce week-end ».

Caroline Vanbossel