Pom-Pom: Une pièce rare de la Royal Navy rejoint le Musée Royal de l’Armée à Bruxelles

Le canon de marine de 2 livres QF, massivement utilisé comme canon antiaérien par la marine anglaise durant la Seconde Guerre mondiale, et surnommé Pom-Pom, rejoint, ce mardi 16 novembre, le Musée de l’Armée et de l’Histoire militaire (MRA), à Bruxelles, après avoir été exposé à Zeebrugges dans le cadre d’une exposition. Cette batterie, acquise suite au démantèlement après-guerre de navires de la Royal Navy, est l’un des deux pièces d’exception encore visibles au monde. L’autre est exposée au Royal Australian Navy Heritage Centre de Sidney.

Il y a 76 ans, la Belgique était libérée de l’occupation nazie et la Seconde Guerre mondiale s’achevait. Le 6 juin 1944, les Alliés débarquent en Normandie et le 2 septembre, Mons devient la première ville belge libérée. Dans les jours qui suivent, les troupes britanniques et américaines libèrent Bruxelles, Anvers et Liège. Les forces britanniques aident également à se défaire de l’ennemi depuis la région à l’est de l’Escaut

Les bruits et les sons du débarquement

Après l’appel du 18 juin lancé sur la BBC, en 1940, par le général de Gaulle, une émission quotidienne fut créée pour s’adresser directement aux Français. Inaugurée sous le nom de « Ici, la France » le 14 juillet 1940, l’émission devient « Les Français parlent aux Français » à partir du 6 septembre.
Durant la seconde guerre mondiale, son célèbre indicatif au son de percussions, POM-POM-POM-POOOM, pouvait aussi bien être entendu comme le début stylisé de la Vème symphonie de Beethoven que comme le « V » de la victoire en code Morse : trois POM courts et un POM long.
En plus des nouvelles de la guerre, expurgées de la propagande allemande, cette émission diffusait des messages personnels destinés en fait à des réseaux de résistance. Ainsi, le début d’une chanson de Charles Trenet servit pour avertir les FFI de l’imminence du débarquement en Normandie, le 6 juin 1944.

Copyright – War Heritage Institute

Mais Pom-Pom c’est aussi le surnom donné à un canon de marine britannique de 2 livres QF (NDLR : en anglais QF 2 pounder naval gun, QF signifiant quick-firing, tir rapide). Ce canon automatique de calibre 40 mm fabriqué par les Britanniques et massivement utilisé comme canon antiaérien par la Royal Navy durant la Seconde Guerre mondiale, est surnommé ainsi en raison du bruit particulier de son tir.

Entreposé dans un dépôt à Vissenaken et ensuite à Bastogne Barracks dans l’attente d’une future restauration, il était exposé depuis le 1er avril 2019, à Zeebrugges, dans le cadre de l’exposition « Sea front – Operation North Sea 1944-45 » qui retrace le déroulement de la bataille de l’Escaut, en octobre et novembre 1944. Ce type de matériel a, en effet, été utilisé pour appuyer les forces terrestres depuis le large.

Après deux ans et demi d’exposition à Zeebrugges, Pom-Pom a rejoint, par convoi spécial dans la nuit du lundi 15 au mardi 16 novembre, le Hall de l’Air du Musée Royal de l’Armée et de l’Histoire Militaire à Bruxelles, où il sera prochainement visible par le grand public.

Copyright – War Heritage Institute