Le Texas sous le choc : 19 enfants abattus par un tueur fou dans une école

Un adolescent de 18 ans a ouvert le feu mardi dans une école primaire au Texas, tuant 19 jeunes élèves et deux adultes, un drame qui replonge l’Amérique dans un cauchemar chronique. Les États-Unis sont la nation qui compte le plus de fusillades de masse dans le monde et le nombre de personnes exposées à ce genre de tuerie a triplé depuis 2011. Les détenteurs d’armes à feu tuent six fois plus qu’au Canada, quinze fois plus qu’en Allemagne et près de cinquante fois plus qu’en France. 2021 est une année record pour les violences par armes à feu dans les écoles américaines. Joe Biden exhorte à un sursaut pour réguler les armes à feu. Mais, selon une étude américaine « assouplir les lois sur les armes à feu l’année suivant une fusillade de masse » est un sujet électoralement payant en réponse aux « mass shootings ».

Des enfants âgé de 7 à 9 ans

La fusillade s’est produite à l’école primaire Robb, qui accueille des enfants âgés de moins de 10 ans à Uvalde, située à environ 130 kilomètres à l’ouest de San Antonio.

Plus de 500 enfants, dont près de 90 % d’origine hispanique, sont scolarisés dans cet établissement. Un adolescent, âgé de 18 ans est entré dans l’école et a ouvert le feu tuant 21 personnes dont 19 enfants de moins de 10 ans.   Identifié comme étant Salvador Ramos, le tueur a été abattu par les forces de l’ordre, ont indiqué des responsables du département texan de la sécurité publique, ajoutant que deux adultes sont également morts dans l’attaque.

Le tireur portait un gilet pare-balles et une tenue paramilitaire, a précisé le sergent Erick Estrada sur la chaîne CNN. De nationalité américaine, il aurait d’abord blessé sa grand-mère, dont l’état de santé reste à préciser, avant de se rendre à l’école en voiture pour y perpétrer son massacre. Son mobile reste inconnu. La seule information certaine : il était fasciné par les armes à feu. C’est une des pires tueries perpétrée dans une école ces dernières années. L’école ne réouvrira pas avant la  rentrée scolaire en septembre prochain.

1999, l’année qui hante l’Amérique

Selon les données du site d’investigation américain Mother Jones, en moyenne, une tuerie de masse a eu lieu tous les 64 jours entre 2011 et 2014. Depuis lors ce chiffre n’a fait qu’augmenter. Entre 2006 et 2017, on a recensé 1.358 victimes au total pour 271 tueries aux Etats-Unis.

C’est au Colorado que débute la série macabre, avec le massacre de Columbine High School, dans la petite ville de Littleton. Le 20 avril 1999, deux adolescents tuent par arme à feu douze élèves et un professeur et blessent vingt-quatre autres élèves dans l’établissement.

Cette tuerie hante encore l’Amérique, mais elle n’a pas été la seule à marquer les esprits cette année-là. Quatre autres tueries se sont ensuite succédé, faisant 29 morts, dans des maisons de courtage à Atlanta, dans l’église baptiste Wedgwood au Texas, dans les locaux de la société Xerox à Hawaï, puis dans un hôtel en Floride.

A Las Vegas, la tuerie la plus meurtrière

La fusillade la plus meurtrière qu’aient connu les États-Unis s’est déroulée en le 1er octobre 2017, à Las Vegas. Le tireur, posté dans une chambre d’hôtel, tue 58 personnes et en blesse plus de 540, pendant un festival de musique country en plein-air, le Route 91 Harvest.

L’année 2017 est ainsi celle où il y a eu le plus de décès causés par des fusillades de masse, avec 117 décès, devant 2019 (73 morts), 2016 et 2012 (71 morts). En 2019, deux fusillades s’étaient même déroulées en moins de 24 heures, en août, provoquant la mort de 31 personnes, au Texas et dans l’Ohio.

 15 tueries de masse dans l’État de Californie

Le deuxième bilan le plus lourd a été atteint le 12 juin 2016, lorsqu’une fusillade a fait 49 morts dans la discothèque gay le Pulse. Cela s’est déroulé à Orlanda, dans l’État de Floride, où 8 tueries de masse ce sont produites depuis 1999. C’est en Californie que les tueries de masse ont été les plus fréquentes. On en dénombre 15 sur les 23 dernières années.

La plus meurtrière est celle qui s’est produite à San Bernardino, près de Los Angeles, le 2 décembre 2015. Au cours de cette attaque, menée au nom de l’État Islamique, les deux tireurs ont tué 14 personnes et en ont blessé 21 autres, dans un centre destiné à accueillir des personnes au chômage ou sans-abris.

Un chiffre record en 2021 dans les écoles

Au moins quarante-deux actes de violence par arme à feu ont été recensés en 2021 dans les établissements scolaires américains. Un record absolu, qui surpasse de loin les trente cas comptabilisés en 2018. Ce chiffre est d’autant plus inquiétant qu’il correspond à une année au cours de laquelle les écoles sont restées fermées durant les deux premiers mois pour cause de pandémie.

Rien qu’en 2021, 34.000 jeunes gens ont été exposés à des violences par arme à feu dans le cadre de leur scolarité. Au total, depuis la tuerie de Columbine, ils sont 285.000 à avoir vécu de près ou de loin ce genre de traumatisme. Le nombre de victimes, lui, n’a pas atteint les sommets de 2018 (trente-trois morts).

Mais l’année 2021 aura néanmoins fait neuf morts parmi les jeunes gens, ainsi que trente-six blessés. Si le bilan n’est pas plus élevé, c’est parce que seules deux des quarante-deux utilisations d’armes à feu recensées peuvent être considérées comme des tueries de masse, lorsque les auteurs tirent sans discernement afin de faire le plus grand nombre de victimes. En 2021, il a surtout été question d’initiatives individuelles et ciblées.

Affronter le lobby des armes

« La violence par arme à feu dans ce pays est une épidémie, c’est une honte internationale », avait déjà fustigé Joe Biden, le 8 avril 2021, en dévoilant des mesures ciblées pour lutter contre la prolifération des armes à feu aux États-Unis. De retour d’Asie, le président américain a pris la parole à la Maison Blanche suite au nouveau drame survenu ces dernières heures. Il a une nouvelle fois appelé à une régulation des armes à feu aux États-Unis et a exhorté le pays à se confronter au puissant lobby des armes. « Quand pour l’amour de Dieu allons-nous affronter le lobby des armes? », a-t-il lancé Joe Biden visiblement ému.

Comme à chaque fois, au lendemain de ces tragiques événements, des voix s’élèvent pour appeler à une législation plus stricte de la possession des armes à feu. Mais Joe Bieden marche sur des œufs. Il ne peut proposer que des mesures d’une portée réduite, à cause de la très courte majorité parlementaire démocrate au Congrès.

Une étude américaine qui analyse les réponses politiques aux « mass shootings » démontre en effet que les fusillades entraînent bien une réaction législative, mais elles conduisent souvent à un assouplissement du contrôle du port d’arme, surtout chez les républicains qui choisissent de faciliter l’accès aux armes. La violence armée, toute forme confondue, est responsable de la mort de plus de quarante mille personnes par an aux Etats-Unis.