Novartis enregistre de nouveaux essais positifs pour un antiviral anti Covid-19

Novartis, le géant pharmaceutique suisse annonce ce lundi matin avoir enregistré des résultats positifs lors d’essais cliniques de phase II sur un traitement antiviral contre le Covid-19 développé avec le laboratoire suisse Molecular Partners. Nommé ensovibep, ce traitement administré en intraveineuse aurait atteint ses objectifs primaires concernant la réduction de la charge virale au bout de huit jours pour les trois dosages testés.

Cette étude de phase II, qui correspond à la phase intermédiaire des études cliniques, appelée Empathy, a été menée auprès de 407 patients adultes en ambulatoire. Elle visait à évaluer le dosage de ce nouveau traitement. Les tests in vitro ont démontré un haut niveau de neutralisation de ce traitement contre tous les variants connus, y compris contre le Delta et Omicron.

Ce traitement aurait également atteint ses objectifs secondaires concernant les hospitalisations et/ou admissions aux urgences ou décès, « faisant ressortir une réduction des risques de 78% des risques pour les patients ayant reçu ce traitement par rapport au placebo », précise le groupe suisse. Aucun des patients traités avec ensovibep n’est décédé.

Novartis s’était associé en octobre 2020 au laboratoire de biotechnologie zurichois Molecular Partners en signant un accord portant sur le développement de deux traitements antiviraux potentiels contre le Covid-19, dont le MP0420, depuis renommé ensovibep.

Commercialisation en vue

Novartis, qui lui avait versé 60 millions de francs suisses (57 millions d’euros à taux actuels) et était entré dans son capital, ct compte désormais exercer son option concernant la licence pour ce traitement. Le groupe devrait lui verser 150 millions de francs supplémentaires et sera responsable du développement, de la fabrication ainsi que de la distribution et commercialisation pour ce traitement.  Les essais de phase III seront menés prochainement auprès de 1.700 patients supplémentaires.

R.K. Avec Belga