Fortnite et League of Legends : l’industrie du jeu vidéo lève des fonds pour l’Ukraine

Grâce à Fortnite, l’entreprise américaine Epic Games va contribuer à hauteur de 144 millions de dollars (131 millions d’euros) à l’aide humanitaire en Ukraine. L’intégralité des bénéfices réalisés sur le très populaire jeu en ligne durant deux semaines va être reversée à diverses associations venant en aide aux victimes du conflit. Une annonce qui s’est faite dans le cadre d’une opération lancée lors du début de la saison 2 du chapitre 3. Une autre entreprise américaine de jeux vidéo, Riot Games, et son jeu League of Legends, a aussi annoncé avoir récolté des fonds. Le soutien est vidéoludique. Une opportunité de marché aussi pour les fournisseurs de technologies spécialisées.

Des joueurs engagés

Fortnite compte quelque 350 millions d’utilisateurs dans le monde et ces joueurs sont aussi engagés pendant une quinzaine de jours. Epic Games a ainsi décidé de faire un geste envers les victimes de la guerre en Ukraine. L’argent provient des abonnements, mais aussi des joueurs qui se procurent des V-Bucks, la monnaie virtuelle du jeu qui permet d’obtenir des produits virtuels. Concernant les associations humanitaires sélectionnées, le studio américain en a dévoilé la liste : DirectRelief, l’UNICEF, le Programme alimentaire mondial, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés et World Central Kitchen. Les ONGs travaillent sur le terrain pour fournir une aide d’urgence sur plusieurs fronts : soutien médical, approvisionnement en nourriture et eau, fournitures de première nécessité, accompagnement juridique et logement. Epic Games a précisé dans un communiqué avoir été suivi par Xbox, engageant également ses bénéfices nets pour Fortnite pendant cette période.

Une autre entreprise américaine de jeux vidéo, Riot Games, et son jeu League of Legends, a aussi annoncé avoir récolté 4,9 millions d’euros. Ce montant est le fruit des recettes des ventes du Passe de combat sur VALORANT, Legends of Runeterra, Teamfight Tactics, Wild Rift et League of Legends. En plus de la collecte des fonds soutenue par les joueurs, Riot Games fait un don d’un million de dollars chacune à trois organisations humanitaires : International Medical Corps, Médecins Sans Frontières et la Croix-Rouge polonaise.

« Gaming for good »

Ces initiatives s’inscrivent dans la foulée d’une série d’actions caritatives déployées par l’industrie du jeu. Le géant du jeu vidéo EA Sports a annoncé qu’il retirait les formations russes de ses jeux de soccer ainsi que de son jeu de hockey NHL 22 et qu’il reverserait une partie de ses bénéfices le temps que dure la guerre en Ukraine. Quant au studio polonais 11 Bit, il a déclaré qu’il verserait également une partie des profits tirés de son jeu antiguerre This War of Mine à la Croix-Rouge.

Selon une étude réalisée par le professeur Robert Huish associé au Département des études en développement international à l’Université Dalhousie (Canada), la passion pour le jeu est ainsi devenue une excellente façon de recueillir des fonds importants pour des œuvres de bienfaisance.

« L’essor du streaming de jeux vidéo au cours des dernières années a ouvert une nouvelle voie à la philanthropie. Dans le contexte d’une aide humanitaire internationale urgente, il permet de réaliser des campagnes de financement efficaces qui atteignent de vastes communautés. Il y a trente ans, c’étaient les tournois de golf et les ventes de pâtisseries. Le nouvel Eldorado des galas de charité ne passera bientôt plus par la bonne vieille télévision. Aujourd’hui, l’action est en ligne ». Depuis quelques années, en effet, les diffuseurs de streaming et les organisations caritatives s’associent pour solliciter des dons auprès des milliers de gamers. La générosité s’achemine désormais par un pipeline numérique qui rend le processus de collecte de fonds instantané.

Une opportunité de marché

Et de nouvelles avancées technologiques rendent la diffusion en continu d’œuvres de bienfaisance plus facile que jamais. Ainsi, Streamlabs, une entreprise qui offre des trousses d’outils de diffusion en continu gratuites (qui comprennent des widgets et des logiciels) a récemment lancé une nouvelle plateforme dédiée spécifiquement à ceux qui hébergent des flux de bienfaisance.

Il existe ainsi un marché croissant pour les outils de streaming caritatif qui promettent, en outre, des frais zéro pour les dons caritatifs au-delà des frais de traitement PayPal. Très loin des clichés sur l’individualisme et l’enfermement des gamers dans un monde à part, il semblerait qu’une bonne partie d’entre eux soit au contraire empreints d’une conscience sociale qui participe largement au succès de ces Téléthons numériques 2.0. Après la manne inattendue pour certains organismes, peut-être une autre conséquence positive à mettre au crédit du gaming et du streaming.