Le fonds d’investissement liégeois, Noshaq, et son homologue du Hainaut, Sambrinvest et la SRIW (société régionale d’investissement de Wallonie) ont injecté 10 millions d’euros dans imec.xpand Fund II, un second fonds d'imec, l’institut flamand de recherche en nanoélectronique et les technologies numériques. Il a été créé début 2022 avec une première levée de fonds de 150 millions d’euros apportés par les actionnaires historiques  et de nouveaux investisseurs. Ses dirigeants veulent lever au total 250 à 300 millions d’euros pour réaliser des investissements de 10-15 millions par société en portefeuille. L’objectif des acteurs wallons est de renforcer l’accès au financement pour des projets, mais aussi de connecter l’écosystème technologique wallon à un réseau supplémentaire d’acteurs dans des secteurs stratégiques (deepTech, Health Tech/life science, etc.).

Quand des acteurs économiques s’entendent pour collaborer et réaliser de belles choses par-delà les frontières linguistiques, ça mérite d’être relevé. Trois outils économiques wallons (Noshaq, Sambrinvest et SRIW) ont annoncé, vendredi 8 juillet, un investissement commun de 10 millions d’euros dans imec.xpand Fund II, un second fonds d’investissement lié à l’institut flamand de recherche, imec, basé à Leuven et spécialisé dans la nano-électrique et les technologies numériques. « Nous sommes vraiment fiers de nous associer à la SRIW, Noshaq et Sambrinvest qui sont les piliers de l’écosystème high tech en Wallonie. Leur contribution significative à imec.xpand Fund II représente un signal très fort de la valeur de notre proposition d'investissement, localement et globalement. Nous nous réjouissons de cette collaboration », s’est réjoui Frank Bulens, Partenaire chez imec.xpand.

Dans le communiqué annonçant la décision, les partenaires rappellent que la Wallonie est non seulement une région de pointe en medtech, deeptech et agrotech, mais elle a aussi un savoir-faire important dans la micro-électronique et regorge de sociétés technologiques considérées comme des pépites (E-Peas, Aerospacelab, etc.). Par ailleurs, des collaborations ont déjà été signées entre imec et des acteurs wallons pour favoriser le partage d’expertises. L’investissement de dix millions dans imec.expand Fund II serait donc une concrétisation de ces collaborations. Il s’agit d’un cap important dans le partenariat. Car l’entrée des trois outils économiques wallons dans le second fonds d’imec se traduira notamment par le partage de projets d’investissements, la mutualisation des processus de due diligence et des investissements en Wallonie. Les trois partenaires wallons participeront aux organes d’investissement et de gouvernance d’imec.expand Fund II.