Un autre visage de la guerre : le rôle des femmes dans le conflit militaire

En guerre, l’Ukraine peut compter sur des militaires féminins. Depuis 2014, ces femmes continuent de jouer un rôle actif dans le conflit avec la Russie. Combattant les stéréotypes, chaque année, elles sont de plus en plus nombreuses à rejoindre les rangs de la Défense ukrainienne. Elles représentent aujourd’hui 8,5% des effectifs, soit 246.445 militaires dans le service actif, selon les chiffres 2021. Majoritaires dans les services de santé, elles sont toutefois également efficaces à des postes-clés sur le terrain. Olya Benda, militaire de carrière, sera  blessée en 2017 lors du bombardement de la ville de Avdeevka. Après l’amputation d’un pied, elle est retournée à la vie civile, mais continue de témoigner de l’implication des femmes dans les troupes militaires. 

Des femmes à des postes de combat

En mars 2014, une insurrection armée menée par des forces non identifiées prend le pouvoir dans la région autonome ukrainienne de Crimée et réclame le rattachement à la Russie. Après l’organisation d’un référendum local, la région signe un traité avec la Russie pour sceller son appartenance à la fédération.
Le résultat du référendum n’est pas reconnu par l’Ukraine ni par l’Union européenne. Les révoltes prennent de l’importance dans la région orientale de l’Ukraine, le Donbass, jusqu’à l’intervention de l’armée ukrainienne pour lutter contre une insurrection armée pro-russe. Les premiers combats éclatent.

L’armée la plus féminisée au monde est sans conteste la Women’s Army Corps (WAC), la branche féminine de l’armée américaine. Elle compte plus de 150.000 femmes

Entre 2014 et 2017, 6000 femmes  participeront aux combats. 107 d’entre elles recevront une récompense de l’État, dont trois à titre posthume. Fin juin 2016, le ministère de la Défense ukrainien avait pour la première fois autorisée des femmes militaires à des postes de combat associés à un haut risque, ce qui a permis aux femmes de servir ouvertement dans l’armée ukrainienne en tant qu’officiers de renseignement, de tireurs d’élite ou de commandants de matériel de guerre.

Copyright Facebook – Un point de défense aérien mobile tenu par des femmes

Une explosion et une amputation

Le 14 mai 2017, la ville de Avdeevka est bombardée. « J’étais dans ma chambre de fonction. Je me suis réveillée en entendant l’explosion. L’obus a explosé directement sous la maison. Au début, je n’ai pas compris ce qui s’était passé. L’onde explosive m’a assourdie et m’a fait sursauter  presque jusqu’au plafond. Quand ma tête a été dégagée et que ma vision est revenue, j’ai réalisé que j’étais assise par terre. La fenêtre avait disparu, laissant place à un trou. Je voulais crier, appeler au secours, mais ma bouche et mon nez étaient remplis d’argile. Puis j’ai  perdu connaissance », explique Olya Benda à nos confrères, Ukraine Media Crisis Center.

Quand la jeune femme a repris connaissance, les secours ont constaté que son pied ne pouvait être sauvé. Elle sera d’abord transportée à l’hôpital de Dnipro, puis à celui de Kiev pour y être amputée. Comme elle faisait beaucoup d’athlétisme, sa rééducation sera facilitée. Comme de nombreux vétérans, Olya Benda a dû se reconstruire physiquement et psychiquement. Environ 500 militaires, qui ont participé à la guerre dans l’est de l’Ukraine à l’époque se sont suicidés après leur retour.

Olya Benda dit qu’elle ne regrette rien. « Est-ce que je retournerais à l’armée, sachant que ça finirait de cette façon? Sans aucun doute. Oui, j’ai perdu une jambe. Mais j’ai trouvé beaucoup de choses à la place. Vous savez, la fraternité militaire est quelque chose de particulier, de très fort. Dans une vie ordinaire, de telles relations n’existent probablement pas ».

Copyright Facebook – Olya Benda

L’histoire des femmes dans l’armée s’étend sur plus de 4000 ans à travers un grand nombre de pays et de civilisations. Elles sont peu nombreuses à avoir combattu aux côtés des hommes. Le plus souvent, elles ont été employées comme auxiliaires, cuisinières ou soignantes.

Quelle est l’armée la plus féminisée au monde ?

Depuis le début des années 1970, la plupart des armées occidentales ont commencé à admettre les femmes à des postes à responsabilités stratégiques dans le service actif. En Europe, l’armée israélienne est la plus féminisée, même si les inégalités sont toujours fortes chez les hauts gradés à cause d’une culture encore assez sexiste. Mais, l’armée la plus féminisée au monde est sans conteste aujourd’hui la Women’s Army Corps (WAC), la branche féminine de l’armée américaine. Elle compte plus de 150.000 femmes en service.

Copyright Une: Facebook Olya Benda en mission sur le terrain – 2016