Selon nos informations, le Gouvernement wallon vient de décider, en doute discrétion, d’augmenter sa garantie au profit du sidérurgiste russe, NLMK, de 200 à 240 millions d’euros pour rassurer les banques. C’est Wallonie Entreprise, l’outil économique wallon qui est chargé d’exécuter la décision des autorités régionales et qui l’a avalisée en urgence dimanche 3 septembre. Les banques sont refroidies par les incertitudes liées à la guerre en Ukraine et le régime des sanctions européennes qui frappent les entreprises russes. Actuellement, les sanctions adoptées par l’Union européenne ne visent pas les brames d’acier importées de Russie par NLMK Europe (établie en Belgique), mais celles-ci seront frappées par les interdictions en décembre 2024. Cette échéance est déjà source d’inquiétudes, mais plusieurs options sont sur la table chez NLMK pour éviter à la filiale de NLMK Belgium Holding (NBH) de se retrouver en difficulté. En Belgique, NLMK occupe environ 1.200 travailleurs dont environ 615 personnes à La Louvière, environ 400 à Clabecq et 75 travailleurs à Manage. L’augmentation de l’exposition wallonne inquiète de nombreux observateurs.