Les entreprises belges mettront le cap sur le marché britannique dans le cadre d’une mission économique princière conduite par la princesse Astrid. Le Royaume-Uni a perdu de son attractivité aux yeux des entreprises belges en raison des mesures mises en place dans le cadre du Brexit. En 2020, les entreprises wallonnes ont exporté pour un total de plus de 2,4 milliards d’euros en en 2020, en baisse de plus de 18% par rapport à 2019. Au niveau belge, les exportations ont chuté de 6% à près de 16 milliards. L’Agence wallonne à l’exportation mise beaucoup sur cette première mission post-Brexit en Outre-Manche. « Nous voulons rendre le marché britannique à nouveau accessible aux entreprises wallonnes, leur retirer cette crainte de (re)traverser la Manche qui s’est installée depuis le Brexit ».

Les acteurs institutionnels économiques de la Belgique veulent conjurer le sort en remettant le cap sur le Royaume-Uni. Après une année 2021 durant laquelle aucune mission princière n’a été organisée, une autre est prévue du 6 au 10 mars 2022 à Londres. « La mission princière était prévue pour septembre 2020, mais elle a été reportée en raison de la crise sanitaire. On peut déjà dire que c’est un succès puisque nous avons enregistré un total de 411 participants dont environ 300 hommes et femmes d’affaires. Après le Brexit, nous voulons être les premiers à emmener nos entreprises au Royaume-Uni pour leur montrer qu’il y a encore des opportunités », nous a expliqué Fabienne L’Hoost, directrice générale de l’Agence (interfédérale) pour le commerce extérieur (ACE). La mission princière de mars prochain sera organisée en partenariat avec les agences régionales à l’exportation (Awex, FIT, Hub Brussels) et le SPF Affaires étrangères.