Depuis les premières heures du conflit, des allégations de violations des lois de la guerre visent l’armée russe. Les instances internationales peuvent-elles faire stopper les attaques de la Russie en Ukraine ? La réponse n’est pas aussi simple. Ces tribunaux exercent davantage une pression à long terme pour responsabiliser les États qui commettent des actes illégaux, mais ils n’ont pas le pouvoir d’arrêter la guerre. De plus, même s’il existe une base raisonnable pour croire que des crimes de guerre ont effectivement été commis, en rapporter la preuve demeure extrêmement complexe. La menace de poursuites juridiques éventuelles ne doit à l’évidence pas ébranler Vladimir Poutine.

Qu’est-ce qu’un crime de guerre ?

En 1945, le tribunal de Nuremberg, chargé de juger de hauts responsables nazis, définira les crimes de guerre comme étant « les violations des lois et coutumes de la guerre » et précise : « assassinat, mauvais traitements ou déportation pour des travaux forcés, ou pour tout autre but, des populations civiles dans les territoires occupés, assassinat ou mauvais traitements des prisonniers de guerre ou des personnes en mer, exécution des otages, pillages de biens publics ou privés, destruction sans motif des villes et des villages, ou dévastation que ne justifient pas les exigences militaires. »